## L’ÉCRITURE NUMÉRIQUE : UN OBJET D’ENSEIGNEMENT

### SERGE BOUCHARDON,
maître de conférences en sciences de l’information et de la communication, université de technologie de Compiègne Voir l’intervention de Serge Bouchardon sur le site de la conférence : http://emiconf-2013.ens-lyon.fr/videos/table-ronde-4/lecriture-numerique-un-objet-denseignement

Dans quelle mesure l’« écriture numérique » – certains parleront d’abus de langage – est-elle une écriture spécifique, et dans quelle mesure est-il pertinent de former à cette écriture, dans une perspective d’éducation aux médias numériques ?

Je vais ainsi m’intéresser ici avant tout à l’écriture numérique, même si la frontière entre lire et écrire a tendance à s’effacer avec le numérique. Emmanuël Souchier rappelle toutefois que cette écriture-lecture n’est pas nouvelle, en mettant en avant le terme de « lettrure », qui au Moyen Âge désignait de manière indéterminée les activités de lecture et d’écriture, perçues comme une seule et même activité (Souchier, 2000). Mais il est vrai qu’avec le numérique, l’interpénétration très forte de l’écriture et de la lecture est amplifiée.

# Qu’est-ce que l’écriture numérique ?

## Définition

Que désigne-t-on par écriture numérique ? L’écriture numérique, c’est l’écriture sur un support et avec des outils numériques. Notons que, avec le numérique, le même système technique permet pour la première fois de réaliser des inscriptions et de les consulter. À titre d’exemples de pratiques, on peut mentionner : écrire un courrier électronique, préparer un diaporama, rédiger un texte à plusieurs et en mode synchrone grâce à un outil collaboratif en ligne… Je pose comme hypothèse que l’instrumentation de l’écriture par les technologies numériques transforme les pratiques d’écriture. Les caractéristiques de l’écriture me semblent ainsi devoir être réinterrogées dès lors que son support d’inscription devient numérique.

## Modalités

Faut-il parler de l’écriture numérique ou des écritures numériques ? Nous pouvons en effet mettre en avant plusieurs modalités, qui soulignent l’interpénétration très forte de l’écriture et de la lecture.

— L’écriture multimédia : écrire avec plusieurs formes sémiotiques différentes (texte linguistique, image, son, vidéo).

— L’écriture interactive : écrire/lire en interagissant avec un programme (l’écriture hypertextuelle par exemple).

— L’écriture collaborative (synchrone) : écrire un même texte à plusieurs, éventuellement en même temps en différents lieux.

Ces modalités sont bien évidemment composables (on parlera ainsi d’écriture hypermédia quand celle-ci articule hypertextualité et multimédia) et leurs frontières ne sont pas nettes (écrire collaborativement en ligne implique également d’interagir avec un programme).

Bien sûr, on aurait beau jeu de montrer que ces modalités ne sont pas en soi nouvelles, comme le rappelle Yves Jeanneret à propos de l’écriture multimédia et de l’écriture interactive :

« Ni l’association de plusieurs types de signes, ni la non-linéarité qui caractérise toute forme écrite, ni la virtualité du sens lié à l’interprétation du lecteur, ni en conséquence l’interactivité du processus d’écriture-lecture ne sont choses nouvelles. Aussi les prophéties ont-elles appelé la dénégation : la glose médiévale avait déjà été un hypertexte, l’animation multimédia serait une variante de l’illustration, l’écran informatique serait un volumen. C’est ne pas sortir du dilemme selon lequel il faudrait, soit se situer au-delà de l’écriture, soit en reproduire l’histoire. » (Jeanneret, 2001, p. 388)

## Réactivation, amplification et reconfiguration

Dès lors, dans quelle mesure peut-on dire de l’écriture numérique qu’il s’agit d’une écriture spécifique ? La question de la spécificité est-elle seulement une bonne question ? On peut soupçonner le chercheur de traquer la nouveauté, de façon presque idéologique, là où il faudrait au contraire inscrire dans une histoire et des traditions, repérer des filiations, identifier systématiquement des transformations et des métamorphoses de formes médiatiques et culturelles. D’un autre côté, si le chercheur ne s’efforce d’identifier que des principes de continuité, il va forcément trouver des éléments similaires ; une telle posture tient de la prophétie auto-réalisatrice et peut s’avérer une impasse scientifique, car on s’interdit de penser ce qui peut être nouveau. Le chercheur doit donc s’efforcer de ne pas préjuger afin de repérer une rupture à un certain niveau, ce qui ne veut pas dire qu’il y aura rupture à tous les niveaux. Il peut par exemple y avoir rupture sur les techniques de l’écriture et non sur les formes ou les savoirs de l’écriture. Toute la difficulté consiste à ne pas trancher d’avance mais à tenter de créer un espace pour cette question. Ces enjeux scientifiques sont étroitement liés à des enjeux pédagogiques.

# Pourquoi enseigner l’écriture numérique ?

## Des compétences spécifiques ?

Depuis fin 2009, je porte un projet de recherche financé par la région Picardie, intitulé Precip (Pratiques d’écriture interactive en Picardie105). Plus qu’un projet sur les Tice (qui étudierait par exemple dans quelle mesure les Tic facilitent ou non l’apprentissage), il s’agit avant tout d’un projet sur l’écriture numérique. Il s’intéresse moins aux pratiques numériques pour l’enseignement qu’à l’enseignement de l’écriture numérique, qu’à l’écriture numérique comme objet d’enseignement.

Ce projet fait ainsi l’hypothèse que l’écriture numérique, dans ses différentes modalités (multimédia, interactive, collaborative), présente des spécificités que l’on peut enseigner. D’un point de vue théorique, nous avons travaillé à un modèle pour appréhender l’écriture numérique. Celui-ci a fait l’objet de transpositions didactiques – en collaboration avec des enseignants – dans des modules pédagogiques sur l’écriture numérique. Ces derniers ont été expérimentés sur différents terrains (enseignement secondaire, enseignement supérieur, espaces publics numériques).

De la même manière que la culture de l’écrit a transformé nos capacités cognitives (Goody, 1979), l’écriture numérique entraînerait une transformation de nos modes de pensée. C’est l’hypothèse défendue par Bruno Bachimont (1999) :

« Si l’écriture a donné lieu à une “raison graphique”, le numérique doit donner lieu à une “raison computationnelle” : le calcul comme technique de manipulation de symboles entraîne un mode spécifique de pensée, qui ne remplace pas les autres, mais les reconfigure. »

L’écriture numérique transforme nos manières de penser et de connaître, il existe donc un enjeu pédagogique fort à enseigner ce qui la caractérise.

Si la pratique de l’écriture numérique est généralisée, quotidienne, ordinaire, elle nécessite néanmoins des compétences scripturales de plus en plus complexes. Il faut donc s’interroger sur la nature de ces compétences rendues nécessaires par le passage aux médias numériques. Dans le prolongement de Michel Dabène (Dabène, 1991), selon qui la maîtrise de l’écrit suppose précisément une connaissance et une compréhension des spécificités de l’écrit qualifiées de « compétences méta-scripturales », on peut formuler l’hypothèse selon laquelle l’écriture numérique requiert, au-delà d’une maîtrise des fonctionnalités techniques – c’est-à-dire de l’emploi de l’outil –, une connaissance et une compréhension des spécificités du numérique. Cela suppose, selon nous, de comprendre ses propriétés fondamentales que sont la « discrétisation » et la « manipulabilité ».

Se poser la question des compétences spécifiques à l’écriture numérique, c’est ainsi se poser avant tout la question de connaissances méta-scripturales propres au numérique (Cailleau, Bouchardon et al., 2012). Cela permet, par exemple, de comprendre comment il est possible que l’on puisse écrire un même texte à plusieurs en même temps et en différents lieux (écriture collaborative synchrone), ou encore d’appréhender la question de la trace numérique.

La littératie numérique suppose non seulement une maîtrise des outils d’écriture, mais elle requiert en outre une connaissance et une compréhension des possibles de l’écriture numérique. C’est ce que nous avons essayé de mettre en avant dans le projet Precip. La compréhension du numérique – et des possibles de l’écriture numérique – à laquelle sont sensibilisés les élèves au cours des modules pédagogiques conduit à un niveau de conceptualisation de leur pratique, développant chez eux des éléments de littératie numérique transposables dans d’autres contextes de pratiques numériques.

## Faire retour sur certaines notions

L’idée est notamment de s’appuyer sur des créations de littérature numérique (Bouchardon et Saemmer, 2012)106. La valeur heuristique de la littérature numérique (Bouchardon, 2009), c’est celle qui permet de faire retour sur certaines notions, mais aussi celle qui donne à voir et ouvre des pistes en matière d’écriture numérique. La littérature numérique permet ainsi à la fois :

— de revenir sur certaines notions travaillées par ailleurs en cours de français, et de les interroger (le texte, le récit, la figure, l’auteur, l’œuvre, la matérialité, la littérarité, etc.) ;

— de pointer ce que peut être un texte numérique, un récit interactif, une figure de manipulation, etc.

## Sensibiliser à la culture informationnelle et à la culture numérique

Puisqu’il est question dans ces journées d’éducation aux médias et à l’information, il est également intéressant de s’appuyer sur des pratiques d’écriture numérique qui permettent de rendre visible notre milieu numérique (au double sens de médium et d’environnement). Prenons un exemple. En 2002, Christophe Bruno a acheté des mots clés sur le service Google Adwords (par exemple : « symptom », « dream », « Mary »), non pas pour y placer des annonces publicitaires, mais pour y écrire de petits poèmes. Il a appelé ce happening en ligne « The Google Adwords happening ». Avant d’être censuré par Google, Christophe Bruno a pu ainsi sensibiliser à ce qu’il a appelé « un capitalisme sémantique généralisé » : « Nous avons désormais atteint un stade où chaque mot de chaque langue possède un prix qui fluctue suivant les lois du marché. » Cette entreprise de détournement à la fois littéraire et artistique peut être un exemple pertinent pour dévoiler les dessous de la recherche d’information sur Internet.

## Permettre un questionnement sur l’écriture

Selon Anne-Marie Christin, l’écriture serait les « moyens que l’homme a trouvés de rendre sa langue visible » (Christin, 1995). Concernant le numérique, sans doute faudrait-il ajouter « et manipulable ». Si l’écriture nous donne la capacité de manipuler ce que l’on a exprimé, il y a en effet un passage à la limite de cette notion de « manipulabilité » avec le numérique (Bachimont, 2007). Ce serait une définition possible de l’écriture sur support numérique : l’ensemble des « moyens que l’homme a trouvés de rendre sa langue visible et manipulable ».

Dès lors, une triple déconstruction est opérée, renforcée ou reconfigurée par l’écriture numérique, et mise à jour notamment par les œuvres de littérature numérique.

# Une triple déconstruction

## Écriture/parole

Elle permet de prendre en compte la dimension visuelle des productions écrites. Cette séparation écriture/parole traverse toute l’histoire de l’écriture (ajout d’espace entre les mots, invention de la marge pour annoter…). On pourrait par conséquent se demander ce que le numérique apporte de nouveau à cette séparation écriture/parole. Mentionnons deux exemples : la question de l’animation temporelle du texte et celle du lien hypertexte.

Le numérique offre la possibilité de jouer sur la temporalité d’affichage et donc de lecture du texte. Dès lors, on peut mettre en scène le décalage entre le rythme d’affichage et un rythme qui correspondrait au débit de la parole. Cela pourrait participer d’une déconstruction écriture/parole.

Les pièces en ligne de Young-Hae Chang Heavy Industries107 (Marc Voge et Young-Hae Chang) proposent des textes animés qui défilent en suivant le rythme d’une musique. Selon les pièces et le moment dans chacune d’entre elles, le rythme d’affichage varie fortement, jusqu’à parfois mettre en défaut la capacité de lecture.

Le numérique permet aussi de programmer des liens hypertextes. Le lien hypertexte n’a pas d’équivalent dans la parole. Il pourrait correspondre au « cela me fait penser à » du locuteur, mais dans la lecture hypertextuelle c’est le lecteur qui choisit son parcours parmi les grains de contenus associés. Par rapport au support imprimé, le lien hypertexte est différent d’un lien du type note de bas de page ou table des matières, dans la mesure où, si c’est bien le lecteur qui déclenche le lien, c’est le programme qui le traite : le lien est ainsi calculé et rend possible tout un jeu sur des liens dynamiques, aléatoires, adaptatifs (selon le parcours de lecture du lecteur).

## Écriture/langue

Elle permet d’étendre la notion d’écriture aux images et aux sons et ainsi de prendre en compte la dimension multimédia.

L’association de plusieurs types de signes sur un même support n’est bien sûr pas nouvelle, notamment image et langage écrit.

« En nous permettant de combiner, sur un support unique et homogène, image et langage écrit – idéal que l’Occident a poursuivi vainement pendant des siècles par le biais de l’imprimerie, est-il nécessaire de le rappeler –, les techniques de numérisation nous restituent en effet, de façon aussi abrupte que, paradoxalement, immotivée, les conditions mêmes dans lesquelles, voici plus de cinq mille ans, les premiers systèmes d’écriture sont apparus. » (Christin, 2004)

Cette association est néanmoins facilitée et démultipliée avec le numérique, incluant la dimension sonore.

## Écriture/lecture par le regard

Elle reconnaît la dimension du geste dans la construction du sens et permet ainsi de prendre en compte la dimension manipulable des productions écrites numériques. L’écriture, comme dispositif de « grammatisation108 », donne à percevoir et à faire. Le projet de recherche et création intitulé La Séparation109, sur lequel je travaille actuellement avec Pierre Fourny et la compagnie ALIS, constitue un exemple poétique permettant d’illustrer cette écriture donnée à manipuler.

Les créations de littérature numérique incitent à mettre en œuvre cette triple déconstruction, en mettant notamment l’accent sur les notions d’écriture visuelle, mais aussi d’écriture multimédia et d’écriture donnée à manipuler. Le numérique incite à retrouver et à penser l’écriture dans toute sa complexité.

« Le numérique en vient, dans sa nouveauté même, à réactiver certaines des richesses oubliées de l’écriture et, les réactivant, les soumet à de nouveaux défis. » (Jeanneret, 2001, p. 388)

Voilà pourquoi il me paraît important de constituer l’écriture numérique en tant qu’objet d’enseignement.

Les élèves sont souvent des « alphabétisés » du numérique, mais ne sont pas forcément des « lettrés » du numérique. Un collégien qui blogue, qui twitte est, plus qu’un alphabétisé, un « inséré » du numérique, mais il n’est pas forcément un lettré du numérique, au sens où il ne comprend pas forcément le statut de la lettre numérique, tel le statut de la trace de l’écriture. Par exemple, il sait poser techniquement un lien hypertexte, mais n’en maîtrise pas forcément la sémantique et la rhétorique. Le texte introductif à une table ronde d’hier posait comme question : « Quelles sont les responsabilités de l’école du point de vue de la culture numérique des élèves ? » Pour moi, la question de la culture numérique et de l’éducation aux médias numériques est avant tout celle d’une formation à l’écriture numérique. D’où la nécessité d’inclure dans les programmes une telle formation à l’écriture numérique (dans ses différentes modalités), en l’inscrivant dans une histoire de l’écriture et de ses supports.

## RÉFÉRENCES

– Bouchardon Serge, Littérature numérique : le récit interactif, Paris, Hermès science, 2009

– Bouchardon Serge et Saemmer Alexandra, « Littérature numérique et enseignement du français », Guide Tice pour le professeur de français, Paris, CRDP de l’académie de Paris, 2012, p. 225-248

– Bachimont Bruno, « De l’hypertexte à l’hypotexte : les parcours de la mémoire documentaire », in Charles Lenay et Véronique Habelange (dir.), Mémoire de la technique et techniques de la mémoire, Toulouse, Erès, 1999, p. 195-225, en ligne : utc.fr/~bachimon/Publications_attachments/Hypotexte.pdf

– Bachimont Bruno, Ingénierie des connaissances et des contenus : le numérique entre ontologies et documents, Paris, Hermès science, 2007

– Cailleau Isabelle, Bouchardon Serge, Crozat Stéphane et Bourdeloie Hélène, « Compétences et écritures numériques ordinaires », Recherches en communication, n° 34, 2012, p. 33-50

– Candel Étienne, Jeanne-Perrier Valérie et Souchier Emmanuël, « Petites formes, grands desseins : d’une grammaire des énoncés éditoriaux à la standardisation des écritures », in Jean Davallon (ed), L’Économie des écritures sur le Web, Paris, Hermès science, 2012, p. 135-166

– Christin Anne-Marie, L’Image écrite ou la déraison graphique, Paris, Flammarion, 1995

– Christin Anne-Marie, « Espace et mémoire : les leçons de l’idéogramme », Protée, vol. 32, n° 2, 2004, p. 19-28

– Crozat Stéphane, Bachimont Bruno, Cailleau Isabelle, Bouchardon Serge et Gaillard Ludovic, « Éléments pour une théorie opérationnelle de l’écriture numérique », Document numérique, vol. 14, 2011, p. 9-33

– Dabène Michel, « Un modèle didactique de la compétence scripturale », Repères, n° 4, 1991

– Goody Jack, La Raison graphique, Paris, Éditions de Minuit, 1979

– Jeanne-Perrier Valérie, « L’écrit sous contrainte : les systèmes de management de contenu (CMS) », Communication et langages, n° 146, 2005, p. 71-82

– Jeanneret Yves, « Écriture et multimédia », in Anne-Marie Christin (dir.), Histoire de l’écriture : de l’idéogramme au multimédia, Paris, Flammarion, 2001, p. 387-394

– Jeanneret Yves, « Introduction », in Jean Davallon (dir.), L’Économie des écritures sur le Web, Paris, Hermès science, 2012, p. 19-36

– Souchier Emmanuël, « De la lettrure à l’écran. Vers une lecture sans mémoire ? », Texte, n° 25-26, Trinity College, Université de Toronto, Canada, 2000

NOTES

105. precip.fr.

106. Nous travaillons dans le cadre du projet Precip à la présentation d’œuvres numériques, faisant l’hypothèse que la sensibilisation à des pratiques créatives favorise la réflexivité sur les pratiques d’écriture numérique (precip.fr/modules).

107. Par exemple : Young-Hae Chang Heavy Industries, Dakota, 2001, yhchang.com/DAKOTA.html.

108. La « grammatisation » désigne la transformation d’un continu temporel en un discret spatial.

109. Vidéo de présentation : webtv.utc.fr/watch_video.php?v=2M8DS67O9WHN.